Donald Trump tha të premten se planet për një luftë të mundshme me Kinën nuk duhet të ndahen me Elon Musk për shkak të interesave të tij të biznesit, një pranim i rrallë se miliarderi përballet me konflikte interesi në rolin e tij si këshilltar i lartë i presidentit amerikan.
Trump hodhi poshtë raportet se Musk do të informohej mbi mënyrën se si Shtetet e Bashkuara do të luftonin në një luftë hipotetike me Kinën, duke thënë: “Elon ka biznese në Kinë. Dhe ai mund të jetë i ndjeshëm, ndoshta, ndaj kësaj.”
Referenca ndaj bizneseve të Musk – që përfshijnë Tesla-n, një prodhues të automjeteve elektrike që po përpiqet të zgjerojë shitjet dhe prodhimin në Kinë – është një pranim i pazakontë i shqetësimeve mbi balancimin e përgjegjësive të tij korporative dhe qeveritare.
Trump më parë kishte shmangur pyetjet rreth konflikteve të mundshme të interesit të Musk, duke thënë thjesht se ai do të qëndronte larg kur të ishte e nevojshme.
Presidenti tha se Musk vizitoi Pentagonin të premten në mëngjes për të diskutuar uljen e kostove, një çështje me të cilën ai po merret përmes të ashtuquajturës “departamenti i efikasitetit qeveritar” (Doge).
Sekretari i Mbrojtjes, Pete Hegseth, tha se Musk ishte aty “për të folur mbi efikasitetin dhe inovacionet”.
Musk, teksa largohej nga Pentagoni, tha se ishte i gatshëm të bënte “çdo gjë që mund të ndihmonte”, por refuzoi të përgjigjej nëse kishte marrë një informim të klasifikuar mbi Kinën gjatë vizitës së tij.
Si një këshilltar kyç i Trump dhe drejtues i Doge, Musk ka ushtruar fuqi të gjera gjatë dy muajve që kur Trump u rikthye në Shtëpinë e Bardhë, duke kryer shkurtimet masive të vendeve të punës dhe reduktuar buxhetet në të gjithë qeverinë federale. Megjithatë, edhe pse Pentagoni ishte në shënjestër për këto shkurtime, Musk ende nuk ka pasur një rol të drejtpërdrejtë atje, përfshirë në inteligjencën e mbrojtjes dhe operacionet ushtarake.
Një zyrtar i lartë i mbrojtjes tha për gazetarët të martën se rreth 50,000 deri në 60,000 vende pune civile do të shkurtoheshin në Departamentin e Mbrojtjes.
Përfshirja e Musk në ndonjë plan ose marrëveshje të SHBA-së me Kinën do të ngrinte jo vetëm shqetësime për sigurinë, por edhe pyetje mbi një konflikt të rëndësishëm interesi, pasi ai ka interesa të konsiderueshme ekonomike në Kinë si pronar i Tesla-s dhe SpaceX-it, e cila gjithashtu ka kontrata me Forcën Ajrore të SHBA-së.
Në orët e para të së premtes, Musk mohoi raportet se do të informohej për një luftë me Kinën, duke e quajtur atë “propagandë të pastër” dhe duke kërcënuar se do të gjente ata që kishin nxjerrë informacionin.
“Pres me padurim ndjekjen penale të atyre në Pentagon që po rrjedhin informacione keqdashëse dhe të pavërteta,” shkroi ai. “Ata do të gjenden.”
Musk përsëriti kërkesën e tij për ndjekje penale sapo mbërriti në Departamentin e Mbrojtjes, në periferi të Washington DC, të premten në mëngjes. Ai u largua nga Pentagoni rreth 90 minuta pas mbërritjes.